1989 年国家建设部接受国家教育委员会委托组建“全国高等学校建筑工程学科专业指导委员会”，并于 1994 年换届为第二届。 1998 年国家教育部颁布新的专业目录，将建筑工程专业拓宽为土木工程专业。因此，指导委员会于 1999 年换届为第三届时更名为“高等学校土木工程专业指导委员会”（以下简称为“专业指导委员会”）。三届专业指导委员会经历了专业不断拓宽的过程，即 1993 年工业与民用建筑工程专业与其他专业合并拓宽为建筑工程专业， 1999 年再拓宽为土木工程专业。为了适应专业拓宽后教学的需要，专业指导委员会通过国内外相类同专业的调查以及教学思想和教学改革的研究，相继制定了一系列教学实施的指导性文件，以期对高等学校建筑工程专业的教学有所帮助。
     本书汇编的即为“高等学校土木工程专业指导委员会 ” 为土木工程专业教学制定的指导性文件，包括“土木工程专业本科教育（四年制）培养目标和毕业生基本规格 ” ，“土木工程专业本科（四年制）培养方案”，“专业基础课程教学大纲”（不包括数学、力学课程等公共课程）以及“专业各课群组核心课程教学大纲”。
     专业指导委员会认为所制定的培养目标、毕业生基本规格和培养方案是对专业培养标准的最低要求，体现一般性的指导意见，其核心是要求办学院校切实按照宽口径专业规格进行专业建设和学生培养。同时，这些文件的基本原则之一是给各院校以充分的自主性，在保证宽口径和基本培养规格的前提下，各院校完全可以在课程设置、教材选用、教学重点、培养方式等方面，根据本地区、本学校以及教师、设备、生源等条件办出自己的特色。
     专业指导委员会还认为土木工程专业拓宽的重点在于专业基础课程的拓宽，培养方案中建议的专业基础课程构成了土木工程专业共同的专业平台，其教学内容是土木工程专业本科学生应当具备的知识基础。培养方案中关于专业课采用课群组设置的模式可称为一主多辅模式，是多数院校有条件实施的，但应根据各自学校的特点设立课群组。
     专业指导委员会特别强调课程设置的规定性和灵活性的结合，方案中提出的课程设置，重点在于课程内容，至于课程名称、内容组合、时间安排等由各院校根据自身情况决定。
     专业指导委员会衷心地希望在宽口径土木工程专业的建设方面，各院校能够进行积极的探索，为全国的土木工程专业提供新的经验。

高等学校上木工程专业指导委员会        
主任委员 沈祖炎             
2002年10月20日